Refaire les joints de carrelage : technique et produits pour un résultat durable

Des joints de carrelage noircis, fissurés ou émiettés font paraître toute une salle de bain ou une cuisine vieille et négligée, même si le carrelage lui-même est en parfait état. La bonne nouvelle : refaire les joints est l'un des travaux de rénovation les plus accessibles, les moins coûteux et les plus spectaculaires en termes de rapport effort/résultat. Ce guide vous accompagne étape par étape.

Enlever l'ancien joint sans casser le carrelage

C'est l'étape la plus longue et la plus délicate. L'ancien joint doit être enlevé sur au moins 2/3 de sa profondeur pour que le nouveau joint adhère correctement. Un joint neuf posé sur un ancien joint présente des fissures à leur interface en quelques semaines.

L'outil recommandé pour un bricoleur est le couteau multifonction oscillant (type Fein, Bosch ou similaire) avec une lame de ragréage de joints. Il vibre très rapidement et coupe le coulis ancien sans risquer de casser les carreaux. À défaut, une disqueuse avec disque à joints (disque diamant mince) ou un couteau à joints manuel font le travail mais demandent plus de temps et d'attention.

Travaillez de façon méthodique, rangée par rangée. Aspirez les résidus au fur et à mesure avec un aspirateur. Les joints noircis par des moisissures tenaces (en salle de bain notamment) peuvent nécessiter un traitement antifongique pulvérisé avant le rejointoiement : laissez agir 2 heures puis rincez.

Choisir le bon type de joint

Le marché propose deux grandes familles de joints de carrelage.

Le coulis ciment (joint de carrelage en poudre à mélanger à l'eau) est la solution standard. Il est disponible en une très large gamme de couleurs, s'applique facilement à la roulette à jointoyer, est économique (5 à 15 euros le kilo selon la marque et la couleur) et dure 10 à 20 ans dans de bonnes conditions. Son inconvénient est la porosité : il absorbe les salissures et les graisses, et nécessite une protection hydrofuge périodique (1 fois par an en cuisine et salle de bain).

Le joint époxy est un coulis à deux composants (résine + durcisseur) qui, une fois polymérisé, est totalement imperméable, non poreux, résistant aux produits chimiques et aux moisissures. C'est le joint idéal pour les salles de bain douche à l'italienne, les cuisines professionnelles et les plans de travail carrelés soumis à des projections répétées. Son inconvénient est le prix (5 à 15 fois plus cher que le ciment), la difficulté d'application (temps de travail très limité avant durcissement) et l'impossibilité de corriger les erreurs.

Appliquer le nouveau joint

La technique d'application est similaire pour le coulis ciment et l'époxy, mais la rapidité d'exécution est critique pour l'époxy.

Mélangez le coulis selon les instructions du fabricant (eau + poudre dans les bonnes proportions). La consistance doit être celle d'une pâte souple, ni trop liquide (risque de retrait en séchant) ni trop épaisse (difficile à faire pénétrer dans les joints). Appliquez avec une roulette à jointoyer (ou une taloche caoutchouc) en travaillant par zones de 1 à 2 m² à la fois pour le ciment, 0,5 m² à la fois pour l'époxy.

Travaillez en diagonale par rapport aux joints pour forcer le coulis à pénétrer. Repassez une deuxième fois perpendiculairement pour éliminer les excès. Laissez légèrement prendre (15 à 30 minutes pour le ciment, 5 à 10 minutes pour l'époxy) puis nettoyez les excès avec une éponge humide bien essorée et des mouvements circulaires. Changez régulièrement l'eau de l'éponge : une éponge saturée de coulis étale la saleté au lieu de la nettoyer.

Protection et entretien du joint neuf

Un joint en coulis ciment neuf doit être protégé avec un hydrofuge de joint appliqué 24 à 48 heures après le jointoiement (délai de séchage complet). Ce produit, appliqué à l'éponge ou au pinceau sur toute la surface du joint, crée une barrière qui empêche les graisses, les colorants et les moisissures de pénétrer les pores. Rerenouvelez la protection tous les 12 à 18 mois en cuisine et salle de bain.

Le nettoyage quotidien des joints avec des produits ménagers courants ne pose aucun problème. Évitez uniquement les produits acides (vinaigre blanc pur, détartrants concentrés) sur les joints ciment : ils dégradent le liant cimentaire et accélèrent le vieillissement du joint. Les produits pH neutre ou légèrement basiques sont parfaits pour l'entretien régulier.

Changer la couleur de joint pour transformer l'aspect du carrelage

Refaire les joints est aussi l'occasion de changer complètement l'ambiance d'un carrelage existant en changeant de couleur de joint. C'est l'une des transformations les moins coûteuses et les plus spectaculaires qu'on puisse faire sans remplacer le carrelage lui-même.

Un carrelage blanc avec des joints blancs a un aspect "propre et neutre". Les mêmes carreaux avec des joints anthracite donnent un aspect contemporain très affirmé et mettent en valeur chaque carreau individuellement. Des joints beige crème sur un carrelage blanc cassé créent au contraire un effet monolithique fluide où les joints deviennent presque invisibles, rappelant les grandes surfaces en béton ciré. Des joints dorés ou cuivrés (disponibles chez les marques spécialisées) apportent une touche luxueuse sur un carrelage marbré ou noir poli.

La règle de base pour bien choisir la couleur de joint : un joint de même couleur que le carrelage unifie l'espace (agrandissement visuel) ; un joint contrasté structure l'espace et met en valeur les motifs du carrelage. Sur un petit espace (salle de bain de moins de 5 m²), un joint contrasté peut réduire visuellement la taille perçue de la pièce : préférez alors un joint dans les tons du carrelage.